холодна зима 1655 року, Н. В Водокти-маєток, що належить роду Біллевічей, - з ротою приїжджає Анджей Кмічіч, прапорщик Оршанський, солдат хоробрий, з кровним характером. Там він зустрічає Оленьку Біллевичівну, на якій, з волі Діда, повинен одружитися. Молоді люди за смаком.
гаряча голова лицаря доставляє йому великі неприємності. Пияцтво, буйний спосіб життя і злодіяння, які він здійснював, коли-небудь будуть йому прощені Оленькой, але ганьби і зради Вітчизни прекрасна діва пробачити не може. Вона скоріше піде в орден, ніж стане дружиною зрадника!
на Польщу нападають шведи, Анджей Кмічич сумлінно клянеться Янушу Радзивіллу нещадною покорою. Ледве лицар дав слово, принц виявився зрадником-адже він уклав таємний союз з королем Швеції Карлом Густавом, віддавши Польщу під шведське правління.
У цій ситуації більшість польських полководців повстають і вимовляють князю покору, за що його ув'язнюють. Кмічіч - людина чесна і стримуючий дане слово – всупереч собі, залишається вірним Радзивіллу, який переконує, що цей союз підписав на благо Вітчизни.
про те, що не благо Речі Посполитої, а приватні інтереси стоять за діями магната, Кмічич дізнається випадково від Богуслава Радзивілла – молодшого брата Януша. Потім він вимовляє послух Радзивіллам і під псевдонімом "Бабініч" вирішує змити ганьбу, яку він осквернив своїм прізвищем.
приєднується до захисників Ченстохова. Завдяки надзвичайній доблесті Бабініча, якому вдається підірвати колубрін-величезну гармату, що загрожує монастирським стінам, - атака на ясну гору відбивається, і Бабініч (він же Кмічич) проголошується героєм над героями.
дорогою з Ченстохови до Сілезії Кмічич рятує життя королю Яну Казимиру. Потім він бере участь у битві за Варшаву. Влітку 1657 року тяжкопораненого камрати привозять Кміціца в Любич, маєток, який йому заповідав Дід Оленьки Біллевичівни. Під час меси священик зачитує Королівський лист із викладом військових заслуг Бабініча. Таким чином, ім'я Кміціца очищається. Ніщо не заважає Оленьке пробачити Кмицица і вийти за нього заміж.
